在比特币白皮书第四章，有这样一段话：

To implement a distributed timestamp server on a peer-to-peer basis, we will need to use a proof-of-work system similar to Adam Back’s Hashcash.(要想实现点对点的分布式时间戳服务，我们就需要使用一种类似于Adam Back的Hashcash的工作量证明系统)。

比特币白皮书的第四章

这段话中的Hashcash究竟是什么？中本聪发明比特币竟参考了这个机制。

Hashcash的发明者是Adam Back。Adam Back，英国人，密码学家，密码朋克邮件组成员。1970年7月出生于伦敦，现居马耳他的斯利马，在埃克斯特大学获计算机科学博士学位。这所大学出过一位著名校友——哈利波特的作者J.K.罗琳（J.K. Rowling）。

他在学术上有不少成果，而最出名的成果就是Hashcash。

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发明Hashcash

想了解Hashcash，还得回到上世纪90年代。

当时互联网刚刚兴起，电子邮件作为当时互联网的第一应用，在大众普及。然而，随之而来的便是垃圾邮件的泛滥。为了防止垃圾邮件，不少人开始尝试解决这个问题。

1997年3月，Adam Back在密码朋克邮件列表发送了一封主题为《A partial hash collision based postage scheme》的邮件，提出了Hashcash。

Hashcash使用一种叫做工作量证明（Proof of Work）的技术来防止垃圾邮件。简单来说，就是发送邮件前需要进行一些计算，这对于发送少量邮件来说，并不会有很大计算量，但如果你想大批量发送邮件（垃圾邮件通常是这样），计算量就十分巨大。

这种技术在当时并没有引起多少人关注，据说当时只有一位读者给他回信。但是，在十多年后，工作量证明（Proof of Work）却对比特币产生巨大影响(其实Adam Back 并不是第一个想到这种方式的人，1992年，IBM的研究员Cynthia Dwork和Dr. Moni Naor就提出过类似想法)。

2008年，比特币白皮书的发布，让工作量证明（Proof of Work）机制为大家所熟知，中本聪在比特币白皮书中引用了Adam Back的工作成果，一时间让Adam Back名声大噪。(其实Adam Back和中本聪以及比特币早有渊源，Adam Back与中本聪其实在比特币白皮书发布之前就有联系，Adam Back还建议中本聪去了解一下Wei Dai的工作。)

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创办Blockstream

2014年，Adam Back联合多人创办Blockstream公司，联合创办人包括CTO Gregory Maxwell(从2011年开始就是Bitcoin Core开发者，2018年早期已离开Blockstream),Pieter Wuille(Bitcoin Core开发者，提出“隔离见证”的概念)，该公司专注于开发比特币应用，尤其是侧链。

2014年，Blockstream获得2100万美金的种子轮投资，由Reid Hoffman(LinkedIn的联合创始人，Facebook 、Airbnb早期投资人)领投。在2015年A轮投资中，获得李嘉诚的Horizons Ventures5500万美金投资，以及Mosaic Ventures的投资。

Blockstream 的开发团队十分显赫，包括多位Bitcoin Core的开发人员，这使得它在业界地位举足轻重。Reid Hoffman曾把Blockstream称为比特币的“Mozilla”(全称Mozilla基金会，Mozilla Foundation，是为支持和领导开放源代码项目而设立的一个非营利组织）。

身为Blockstream的创始人，Adam Back的影响力也不容小觑。在国外一份“加密货币”影响力排行榜中，Adam Back名列第四，前三位分别是：Andreas Antonopoulos(比特币早期布道者)、V神（以太坊创始人）、尼克萨博(“智能合约”概念提出者)。

国外“加密货币”影响力排行榜

我们来看看Blockstream的产品：

Liquid是Blockstream首个侧链项目。2015年10月12日，Blockstream发布Liquid，它能在主链和侧链之间转移资产；2017年，Liquid进入测试阶段；2018年，Liquid网络正式上线。

与上个项目相比，下面这个项目就疯狂多了：Blockstream卫星。对的，就是卫星！2017年，Blockstream计划使用卫星来广播比特币区块链。利用卫星，全天24小时，将比特币区块链广播至全世界。该服务第一阶段覆盖的范围包括非洲、欧洲、南美洲和北美洲；第二阶段将包含亚洲地区。（其实，Jeff Garzik早在2014年就计划过使用卫星广播比特币区块链的类似项目，但后来停止了。）

Blockstream还在积极研发“闪电网络” 。为此，Blockstream找来Linux内核的著名开发者Rusty Russell。Rusty Russell担任Linux内核防火墙和网络过滤子系统的维护者已有二十年历史，是Linux获得成功的主要贡献者之一。

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遭受的批评

由于Blockstream雇佣较多Bitcoin Core的开发者，使得Blockstream在比特币开发上有很大话语权，这也招致很多批评。

比如，有人说Blockstream实际上控制了比特币的开发(甚至有人说Blockstream在比特币社区中使用水军，打压反对者，控制舆论)。而根据Whale Calls的分析，比特币代码的更新中，有12%-20%来自Blockstream的开发者，说“控制”有点夸张，但其影响也不能忽视。

同时，很多人批评Blockstream把比特币变成自己的产品，只接受符合自己利益的改变。

比如Blockstream反对大区块，反对比特币扩容，而支持“隔离见证”，这极大阻碍了比特币的发展。人们分析这背后的原因就是Adam Back想从中牟利。因为Blockstream的商业模式就是销售侧链/闪电网络产品服务，如果区块扩容，侧链/闪电网络也就无用武之地，那么作为一家以盈利为目的的公司Blockstream也就无法获得收益。

而对Adam Back的批评还远不止这些。Reddit上有一篇帖子，历数Adam Back四大罪状：

第一，并没有给Bitcoin贡献过代码。
网友们发现，在比特币的GitHub地址上，Adam Back根本没有贡献过一行代码。

第二，在Twitter简介上撒谎。

早些时候，Adam Back的Twitter简介中有这么一句：“Inventor of Hashcash(Bitcoin is Hashcash extended with inflation control)”，意思是比特币只是Hashcash的一种延伸！这让很多人不爽，他们认为Adam Back太自大了，俨然以“比特币教父”自居！当然，现在Adam Back已经把简介改了，只提到在比特币挖矿中使用了Hashcash。

第三，早期并不看好比特币。
该帖子还说Adam Back在2009年就收到中本聪的邮件，跟他谈比特币的事，但Adam Back当时并不看好比特币，不认为比特币能行得通。而到2013年，看到比特币价格大幅上涨后，才开始关注比特币。所以，网友们认为，Adam Back要么是没有眼光，要么是一个纯粹的投机分子，只是想在比特币上分一杯羹而已。

第四，无法让“闪电网络”去中心化。
Adam Back的Blockstream大力开发推广“闪电网络”，但“闪电网络”却是中心化的。网友认为，Adam Back违背了中本聪的意愿，拒绝扩大区块容量，而去开发“闪电网络”，既然Adam Back不想沿着中本聪的路线走，为什么不去开发一个山寨币，求放过比特币！

这篇帖子在Reddit上引起热烈讨论，其中有一条意味深长:Satoshi earned fame, and he stepped away. I think that’s the right treatment of Adam Beck: Acknowledge his fame, but don’t make his voice central to Bitcoin because of it.(中本聪出了名，然后隐退了。我想这也是对待Adam Back的正确方式：承认他的贡献，但是不要因为这个而让比特币围着他转。)

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结语

回顾Adam Back这半辈子，他发明了Hashcash，对比特币的诞生做出了贡献。而他创办的Blockstream，则让比特币社区又爱又恨。正所谓“人红是非多”，这些是是非非很难说清是真是假。唯一期望的是：比特币以及区块链技术能持续良性发展。

——End——